撕碎机的选用主要取决于被撕碎塑料的种类、形状以及所需的撕碎程度，不同材质的废旧塑料就应采用不同的撕碎设备。硬质聚氯乙烯、聚苯乙烯、有机玻璃、酚醛树脂、脲醛树脂、聚酯树脂等是一类脆性塑料，质脆易碎，一旦受到压缩力、冲击力的作用，极易脆裂，破碎成小块，对于这类塑料适宜采用压缩式或冲击式粉碎设备进行撕碎；
而对于在常温下就具有较高延展性的韧性塑料，如聚乙烯、聚丙烯、聚酸胺、ABS塑料等，则只适宜采用剪切式撕碎机，因为它们受到外界压缩、折弯、冲击等力的作用，一般不会开裂，难以破碎，不宜采用脆性塑料所使用的粉碎设备；此外，对于弹性材料、软质材料，则最好采用低温粉碎。
另外应根据废料需要撕碎的程度来确定撕碎设备，若将大块破碎成小块时应采用压缩式、冲击式或剪切式撕碎设备；若将小块粉碎成细粉、细粒时，则主要采用研磨式粉碎设备。
